Het boek 'Resultaten' van Marcel van Avert is een bijzonder boek. Waar menig managementboek zich houdt aan de meer klassieke opbouw, vinden we hier iets geheel anders. Zoals de voorzijde al aangeeft, gaat het hier om een managementroman gevolgd door een werkboek. De auteur heeft bewust gekozen voor deze romanvorm geschreven, en wel om de herkenbaarheid van het onderwerp te vergroten. Van Avert gebruikt hiervoor zijn eigen praktijkervaringen die hij inde afgelopen vijftien heeft opgedaan bij de meest uiteenlopende opdrachten.

Het hebben van een visie is 'in'. Vele organisaties blijken inmiddels een visie te hebben, maar hebt u ook de goede visie? Het boek 'Kus de visie wakker' van Hans van der Loo, Jeroen Geelhoed en Salem Samhoud beschrijft het proces van de expeditie die uitgevoerd moet worden om tot een bruikbare visie te komen. Als u zover gekomen bent, dan beschikt u over een overkoepelend begrip voor zowel het toekomstbeeld als de basisfilosofie van uw organisatie. U bent dan echter wel 'even' onderweg geweest.

Wie is een snelle volger? Een snelle volger is een bedrijf dat vlak achter de innovators aan loopt. Echt revolutionaire bedrijven en bedrijfjes blijken vaak niet optimaal te kunnen profiteren van hun 'uitvinding'. Er zijn toepassingsproblemen, het ontbreekt hen aan de middelen om hun innovatie breed in de markt te zetten, of het publiek heeft een (te) lange acceptatietijd nodig. Sowieso blijken de geesten die iets radicaal nieuws kunnen bedenken, vaak niet in staat om ook de exploitatie van dat idee goed uit te voeren. Het boek 'De snelle volger' van Constantinos Markides en Paul Geroski volgt de snelle volgers.

Veranderingen komen we allemaal tegen, privé en zakelijk. Zakelijk zien we veranderingen in de productie, technologie, apparatuur of locatie. De oorzaken? Snelle technologie, mondialisering, automatisering, andere leefpatronen, regelgeving vanuit de overheden, enzovoort. Veel veranderingen gaan moeiteloos. Soms gaat het ook anders. Een verandering doorvoeren kan dan ook lastig zijn. Mensen echt meekrijgen des te lastiger. Dit veranderen roept dikwijls verzet op, omdat sommige mensen nu eenmaal graag alles bij het oude laten. In het praktische en zeer toegankelijke boekje 'Veranderen in 100 dagen' van Patries Quant wordt de lezer meegenomen in een veranderingsproces.

Paard d4 slaat e6. Dame d8 naar a5. B2-b4. Dame a5-a4. Loper e4-c2. U begrijpt dat het hier om het leven gaat, en niet om een bordspel. Kennelijk was er eerst schaken waaruit bij wijze van ingenieuze variant het leven is ontstaan. Als hartstochtelijk schaker kun je het daar natuurlijk alleen maar mee eens zijn, zolang je dat idee maar binnen de 64 velden houdt. Niet al te moeilijk, want dat beperkte aantal velden biedt ruim voldoende mogelijkheden om je uit te leven. Niet voor Garry Kasparov. ’s Werelds beste schaker (na Bobby Fischer, maar dat is vanuit strikt melancholisch perspectief geredeneerd) verlaat met zijn boek ‘Waarom het leven op schaken lijkt’ de toernooizaal en creëert daarmee meteen een nieuwe arena.

Het boek 'Digitale fotografie' van Scott Kelby is geschreven in de vorm van 'hoe moet en doe ik dat' voor digitale fotografen. Scott beschrijft alles stap voor stap, onderwerp voor onderwerp en elke pagina bevat een specifiek punt. Geen eindeloze bladzijden vol met theorie. Alles kort en bondig. Vol nuttige tips die voor eenieder, makkelijk te snappen en uit te voeren zijn. Geen vakjargon en moeilijke termen maar een boek dat zegt welke instelling en knop hoe en wanneer te gebruiken.

'Een nee uit overtuiging is beter en sterker dan een ja om aardig te zijn of, nog erger, om problemen te voorkomen.' Deze wezenlijke uitspraak van Mahatma Gandhi geeft meteen ook de kern van het boek 'De kracht van NEE!' van William Ury weer. Stel: u wordt 's avonds gebeld en een bekende vraagt of u uw vaardigheden voor de vereniging wilt inzetten. Ze kunnen u goed gebruiken en ze waarderen uw talent. Maar u hebt echt geen tijd. Zegt u 'ja'? Of 'nee'? 'Nee' dus, maar hoe krijgt u nu dat 'nee' goed uit uw mond?

Als u als leider de durf heeft uzelf een spiegel voor te houden en naar eer en geweten te handelen, en als u zónder oogkleppen en mét overtuiging ziet wat uw positie inhoudt, dan levert u een belangrijke bijdrage aan de continuïteit van de onderneming. En aan het geluk en het (werk)plezier van velen. Als dit u aanspreekt, moet u verder lezen, want dan is het boek 'Wie is de baas?' van Mieke Bello, Peter de Bruin en Marleen Janssen Groesbeek iets voor u.

Communicatie bestaat voor een groot deel uit non-verbale communicatie en slechts voor een klein deel uit informatie die we direct en verbaal willen overbrengen, zo lezen we vaak. We besteden dan ook veel aandacht aan de manier waarop we over willen komen bij ons publiek. 

In de privésfeer omringen wij ons graag met esthetisch en stilistisch verantwoorde voorwerpen. Vreemd genoeg geldt deze aandacht voor schoonheid niet voor het werk. Integendeel, als men de achterflap van het boek 'Schoonheid in organisaties' mag geloven, zijn Nederlandse organisaties ronduit lelijk. Er werken lelijke mensen, die met lelijke motieven, in lelijke gebouwen en met lelijke processen lelijke producten en diensten voortbrengen'. Hierin moet volgens Steven de Groot, opgeleid als industrieel vormgever en na een vervolgstudie bedrijfskunde jarenlang werkzaam als adviseur, zo snel mogelijk verandering komen.

Goede managers zijn schaars geworden. De afgelopen twintig jaar is de oorspronkelijke 'ondernemer' vervangen door de 'moderne manager'. Zo heeft zich een uitdijende kaste van managers genesteld die zelf het probleem is geworden. 

Leiderschap is overal en van alle tijden. Het houdt de gemoederen bezig en zet aan tot discussie. Leiderschap is ook net als voetbal: iedereen meent er verstand van te hebben. Het thema mag zich de laatste jaren verheugen in toenemende populariteit. Zowel in Nederland als ver daarbuiten staat leiderschap stevig op de agenda. Toch is nog steeds niet duidelijk wat iemand tot een goede leider maakt. Zijn er gemeenschappelijke kenmerken? De antwoorden zijn niet eenduidig en het onderzoek ernaar zal nog wel een tijdje doorgaan.

'Gorilla's in krijtstreep' is geschreven door Richard Conniff. Hij is journalist en scriptschrijver voor natuurprogramma's. Hij geeft in dit boek op een ontspannen wijze weer wat dierengedrag ons kan leren over de hiërarchie en samenwerking.

John C. Maxwell is de inspirerende auteur en autoriteit op het gebied van leiderschap. Als u hem nog niet ontdekt heeft, maak dan kennis met zijn klassieker 'Ontwikkel de leider in jezelf'. In dit blijvend populaire boek, waarvan al meer dan 750.000 exemplaren zijn verkocht, vertelt Maxwell vanuit zijn hart hoe u een uitmuntend leider kunt worden. Het toepassen van deze tijdloze principes in uw leven en in uw organisatie zal een positieve ommekeer brengen door persoonlijke integriteit en zelfdiscipline.

De recensies van de Amerikaanse kranten op de achterkant van het boek 'De cultuur van het nieuwe kapitalisme' van de Amerikaanse socioloog Richard Sennett spreken voor zich: een meesterwerk van slechts 150 bladzijden in pocketformaat. En dat is het ook! Het bevat een overzicht (op verzoek van de Yale University) van zijn onderzoeken die hij in de loop der jaren heeft geschreven over arbeid.

Een van de eerste dingen die ik doe als ik een boek in handen krijg, is de achterkant lezen. Als die me weet te boeien, zal ik het boek gaan lezen. Als het me niet raakt, leg ik het boek terug. De achterkant van 'De Roofridders' Van Grimbert Rost van Tonningen beloofde me een thriller over overnames en fusies op een ironische manier geschreven. Even dacht ik nog: een managementboek, een thriller? Nu ik het boek gelezen heb, moet ik zeggen dat het klopt.

Regelmatig krijg je als manager een verzoek om iets op te lossen dat eigenlijk door een ander gedaan moet worden. De verleiding is dan groot om te zeggen: 'Geef maar, ik kijk er wel even naar.' Degene die met dat verzoek komt, loopt vervolgens verder en u zit met zijn of haar probleem 'opgescheept'. Als dit herkenbaar is, dan is het boek 'De One Minute Manager en de apenrots' van Ken Blanchard een aanrader. De honderd bladzijden zijn snel gelezen ('one minute'), en besparen u in de toekomst veel tijd.

Als het boek 'Eckart's Notes' wordt uitgepakt, zie je direct dat het geen conventioneel managementboek is! Het is uitgegeven in de vorm van een Moleskine notitieboekje, een originele keuze. Ook de vormgeving - inclusief voorgedrukte wijnvlekken en ingetekende nietjes - is bijzonder, alhoewel het mijns inziens niet veel toevoegt. Wintzen is oprichter van BSO, een succesvol IT-bedrijf, overgenomen door Philips en via Origin nu onderdeel van Atos Origin. In dit boek geeft Wintzen aan hoe het bedrijf is opgericht, ingericht en groot geworden. Hij beschrijft hoe de organisatie door celdeling snel kon groeien in een snel groeiende markt.