De winstparadox

Waarom de monsterwinsten van supersterbedrijven ons armer maken

'We hebben de neiging om te geloven dat wanneer het goed gaat met bedrijven, het ook goed gaat met de economie. Maar dat is buiten de 'marktmacht' van supersterbedrijven gerekend. Zij potten technologische vooruitgang op, fnuiken zo de concurrentie en houden hun prijzen kunstmatig hoog. In plaats van werk te creëren, verlaagt die enorme winstgevendheid de lonen en decimeert ze banen. Dat is de winstparadox.'

Topeconoom Jan Eeckhout legt uit waarom de monsterwinsten van supersterbedrijven ons armer én ontevredener maken.

Waarom moeten we meer dan duizend euro betalen voor een smartphone die eigenlijk veel minder zou kunnen kosten? Omdat een select gezelschap van megabedrijven zoals Apple of Amazon veel te dominant zijn geworden. Het zijn forten met een slotgracht eromheen, die hun woekerwinsten gebruiken om die kloof alleen maar breder en dieper te maken.

Deze evolutie is funest voor iedereen, met uitzondering van een handvol grootkapitaalbezitters. Op basis van een internationaal geprezen studie toont de auteur aan hoe onze lonen stagneren of zelfs dalen, de prijzen blijven stijgen en kleine bedrijven het moeilijk hebben om te overleven. Als we de balans niet snel herstellen, zal dit onvermijdelijk leiden tot steeds meer maatschappelijke onrust. Alleen een radicale hervorming van het concurrentiebeleid kan ons redden.

Snelle technologische ontwikkelingen zetten de markteconomie op zijn kop. IT-Reuzen domineren de beurs. Het winstaandeel is wereldwijd geëxplodeerd. Wat gaat er fout in het kapitalisme? Jan Eeckhout weet raad. - Coen Teulings, econoom en hoogleraar Economie aan de Universiteit Utrecht

'De winstparadox' is een van die zeldzame boeken die de lezer een volledig nieuwe kijk op de werkelijkheid geeft. Een absolute aanrader voor economen én niet-economen. - Paul de Grauwe, econoom en hoogleraar aan de London School of Economics