Het gevoel dat we in buitengewoon donkere tijden leven, is iets wat bijna elke generatie opnieuw ervaart. Oorlogen, crises, politieke verdeeldheid en persoonlijke worstelingen: het lijkt alsof het allemaal steeds erger wordt. Toch is dat idee niet nieuw.

Heb jij ooit het gevoel dat er iets niet klopt in een gesprek, maar kon je niet aanwijzen wat? Of misschien heb je je weleens afgevraagd of mensen wel eerlijk tegen je zijn? ‘Omringd door leugenaars’ van Thomas Erikson helpt om te begrijpen wat er achter gedrag en communicatie schuilt.

‘Onveranderbaarheid van organisaties’ van Leike van Oss en Jaap van ’t Hek, uit 2009 alweer, zet je met beide benen op de grond. Het mislukken van veranderingen is lang niet altijd te wijten aan het veranderproces zelf. De auteurs laten zien hoe organisaties in zichzelf een stevigheid opbouwen die niet zomaar te veranderen is, en hoe deze stevigheid leidt tot taaiheid in veranderprocessen.

De centrale boodschap uit ‘FOPO’ is dat meningen van anderen alleen zoveel invloed hebben als wij ze toestaan. Geen nieuwe of revolutionaire boodschap, maar een die niet vaak genoeg herhaald kan worden. Michael Gervais laat zien waar onze neiging tot vergelijken vandaan komt, welke psychologische mechanismen een rol spelen en hoe we er minder gevoelig voor kunnen worden.

Motivatie is een onderwerp waar we allemaal mee te maken hebben, of het nu gaat om persoonlijke groei, het aansturen van teams of het begeleiden van anderen. In ‘Motiveren kun je leren’ neemt Marlies Jellema de lezer mee in de wereld van motiverende gespreksvoering (MVG) en hoe je motivatie effectief kunt beïnvloeden.

Maatschappelijke vraagstukken zijn vrijwel allemaal complex van aard. Ze zijn omvangrijk en veel actoren en factoren spelen een rol. Alles lijkt met alles verbonden, waardoor het moeilijk is een kop of staart te ontdekken. Lineaire planning en control aanpakken werken niet meer.

Het stoïcisme wint aan populariteit, en dat is volgens mij geen toeval. In een wereld waar onzekerheid en onvoorspelbaarheid de norm zijn, zoeken mensen naar houvast. Hoe ga je om met tegenslag? Hoe behoud je rust in moeilijke tijden? In Hoe word je een stoïcijn? onderzoekt Massimo Pigliucci deze en andere vragen.

Verandermanagement gaat er vaak van uit dat je weerstand moet overwinnen, dat medewerkers niet mee willen in de verandering. Maar als we dat nu eens positief benaderen? Dat is het uitgangspunt van Annemiek Burema in ‘De meeste medewerkers willen wel’. Zij wil dat we op zoek gaan naar de veranderkracht van je medewerkers.

‘The lazy winning project manager – Embracing project and personal productivity in an AI empowered world’ by Peter Taylor brings together ‘The lazy project manager’, ‘The lazy winner’ and a little bit of ‘AI and the project manager’. 

Veel organisaties concentreren zich op het binnenhalen van de juiste mensen. Vervolgens leunen ze achterover. Terwijl het echte werk nog moet beginnen: het goed laten ‘landen’ en binnenhouden van die mensen. Die onderwerpen komen op zeer grondige en goed onderbouwde manier aan bod in ‘De werkstartcyclus’ van Dennis Vrooland en Patrick Odendaal.

In ‘We informeren ons kapot’ werpt Ignaas Devisch een kritische blik op de manier waarop we omgaan met informatie. De centrale vraag is of we onszelf niet kapot informeren en of dit een bedreiging vormt voor de democratie. Devisch legt uit hoe de informatiestroom onze samenleving beïnvloedt, en biedt inzichten in hoe we beter met informatie om kunnen gaan.

Voor veel filosofen en wetenschappers is toeval iets ongemakkelijks. Geloven in toeval is bijgeloof. Het toeval willen veel mensen zo veel mogelijk reduceren of zelfs elimineren. Toch is er altijd enig toeval in het spel. Jeroen Hopster is erin gedoken en heeft een diversiteit aan interessante invalshoeken gevonden.

In ‘De scale-up mindset’ neemt Niels Hardam de lezer mee in de wereld van opschalen en biedt hij inzichten voor ondernemers, leiders en teams die de volgende stap willen zetten. Maar biedt het boek ook echt de praktische tools om succesvol te groeien?

Geld is zeker niet alleen een mathematische oefening, maar heeft vooral met menselijke psychologie te maken. Dat is voor mij de kernboodschap van ‘De psychologie van geld’ van Morgan Housel. In plaats van een traditioneel financieel boek vol strategieën en rekenmodellen, laat Housel zien hoe ons gedrag en onze emoties heel vaak een veel grotere rol spelen in financiële beslissingen dan we zelf doorhebben.

‘Een doe-boek dus. Hét antwoord staat er niet in, wel de weg naar jouw eigen antwoord. Van Bel helpt je daarbij’, schrijft Ment Kuiper in zijn recensie van ‘Steentje in je schoen‘ van Egbert Jan van Bel. Voor wie zich wil laten inspireren door een groot aantal voorbeelden en inzichten.

De titel van ‘De kunst van niet kiezen’ spreekt niet in één keer voor zich. Leidinggevenden worden immers de hele dag door gevraagd te kiezen. Uitgangspunt bij dit boek is dat veel leidinggevenden bij lastige vraagstukken vaak kiezen voor een oplossing waar ze zich vertrouwt bij voelen. Maar of deze recht doet aan de situatie is de vraag.

Een boek over kalmte zou gemakkelijk kunnen uitmonden in een betekenisvolle reis, waarbij we als lezers samen met de schrijver spiritueel opstijgen naar een esoterisch landschap vol mystiek en zweverig gewouwel. Niets is minder waar als het gaat om ‘Kalmte’ van Andor de Rooy. Zijn boek is niet alleen diepgaand, maar vooral ook concreet en toepasbaar voor leiders.

‘Laat die overtuiging los!’ van Bart Verhaagen is prachtig uitgevoerd, met duidelijke schema’s, een prettige letter en heldere plaatjes. Via een code krijg je toegang tot een aantal e-learning modules. Het boek biedt ook een scan om erachter te komen wat jouw beïnvloedingsprofiel is.

Het beschrijven van digitale ontwikkelingen kun je aan Menno Lanting overlaten. In ‘20 vragen en antwoorden over AI’ beschrijft hij hoe organisaties AI kunnen toepassen en waar ze dan organisatorisch op moeten letten. Vlot leesbaar, aan de hand van 20 vragen, en met veel praktijkvoorbeelden van met name Nederlandse organisaties zoals de politie, Bol en KLM.

Hoe zou het zijn als de eerste sessie met een therapeut of coach meteen de laatste was? Kan dat effectief zijn, één enkel gesprek? Los van de ernst van de problematiek? Jazeker, dat kan, blijkt uit vele onderzoeken. Psycholoog Helen van Empel is gespecialiseerd in Single Session Therapy (en coaching) en schreef er een inzichtgevend boek over.