The Most Important Thing – Uncommon Sense for the Thoughtful Investor

In plaats van direct toepasbare investeringsadviezen neemt Marks ons mee langs zijn denkprocessen. In zijn memo’s daagt hij conventionele denkwijzen uit en richt zich tot de lezer om deze ervan te overtuigen voor zichzelf te denken. Het volgen van de markt en de massa brengt inherente risico’s die scherp worden blootgelegd met voorbeelden en uit geschetste scenario’s.

Marks geeft een beeld van de dagelijkse beslissingen die hij moet maken, een wereld van beslissingen gefundeerd op ervaring en logica, niet op basis van trucs en formules. De investeringsfilosofie van Marks is, hoewel ogenschijnlijk simpel, buitengewoon inspirerend.

In termen die voor een leek te bevatten zijn legt hij het fundamentele verschil tussen waarde en prijs uit. Hij daagt de lezer uit om tegen de markt in te gaan, een contrarian investeerder te zijn. Koop wanneer iedereen verkoopt en vice versa.

Het is echter ook het zwaktebod van het boek. Het zijn adviezen en praktijken van veel waarde die meermaals herhaald worden, onder andere door collega’s als Warren Buffett. Dat deze voornamelijk een product van ervaring zijn, maakt het lastig deze te interpreteren en toe te passen. Buiten dat het boek een interessant relaas is van een groots denker en investeerder, brengt het weinig nieuws onder de zon. Een ieder die de carrière van Marks enigszins gevolgd heeft in de afgelopen jaren, zal zich eenvoudig kunnen herkennen in zijn theorieën.

Ondanks de bescheiden omvang herbergt het boek een schat aan kennis en informatie. Eenieder die investeert, zowel privé als zakelijk, zal waardevolle lessen kunnen trekken uit de ideeën van Marks. Dat het boek als een synthese van eerdere memoranda is geschreven geeft het als geheel een wat rommelige structuur, maar die hoofdstukken op zichzelf zijn zeer de moeite waard.