Boek voor MANNEN.

Ik behoor duidelijk niet tot de doelgroep van Eelco Smits 'Boek voor MANNEN' (want vrouw), maar ik heb hele passages aan mijn vriend voorgelezen waarna er mooie gesprekken volgden en tijdens een etentje met vrienden heb ik de mannen aan tafel aangeraden dit boek te gaan lezen. Kortom, de opstandige feminist in mij, die maakte dat ik aan dit boek was begonnen, verdween tijdens het lezen en nu ben ik fan. Beste mannen van Nederland, ga dit boek lezen en ga op zoek naar je missie en tribe (de stam van mensen die van wezenlijk belang voor je zijn). Dat maakt van jou een leukere man en inderdaad, daar worden vrouwen ook gelukkig van. Natuurlijk was ik niet direct om. Zinnen als 'De meeste vrouwen willen trouwen en kinderen krijgen, met een parttime baan erbij om de hersens een beetje scherp te houden' en 'Naïviteit vind ik vertederend in een vrouw, maar laten we het uit de politiek houden' maakten bijna dat ik stopte met lezen en een abonnement op Opzij wilde nemen. Maar gelukkig had Eelco Smit al een beetje krediet bij mij opgebouwd door me te herinneren aan de ideeën van de Oostenrijkse psychotherapeut Viktor Frankl, die stelt dat de levenstaak van ieder mens even uniek is. Smit put uit bijzondere en diverse bronnen uit de sociologie, filosofie, antropologie en (sociale) biologie. Want je kunt je als man (en vrouw! schreef ik met uitroepteken in de kantlijn) niet afscheiden van je omgeving. We zijn niet slechts ons brein, volgens Smit. We zijn ons lichaam, ons hart, onze vrouw, onze familie, onze vrienden, onze collega's, onze zakenpartners, ons werk, onze cultuur én ons brein. Smit schreef een boek voor mannen omdat mannen meer zouden moeten normaliseren. Normaliseren leidt tot het inzicht dat je niet de enige bent met een bepaald gevoel, probleem en observatie. Vrouwen normaliseren de hele dag door. Wij slaan juist een beetje door met al dat genormaliseer. Mannen onder elkaar hebben het niet zo snel over de wezenlijke zaken in het leven. Daardoor kan het gebeuren dat je als man niet (meer) weet wat je doel is in je leven. Het hoogste doel voor mannen in hun leven is het krijgen van respect, niet in de vorm van hoogmoed (het bezitten van een Hummer), maar een gezonde vorm van trots op wat je hebt bereikt (door ondernemerschap en door een vakman te zijn). Een man zonder missie wordt volgens Smit impotent, figuurlijk en uiteindelijk ook letterlijk. Ontdekken wat je missie is kost pijn en moeite. Het vraagt lef om echte keuzes te maken. Onafhankelijk van de feminiene waarden in de Nederlandse cultuur, de boodschappen die je in je opvoeding mee hebt gekregen en een relatie die mogelijk is verworden tot een machtsstrijd. Om te gaan voor je eigen missie, waarbij je verantwoordelijkheden voor je vrouw, kinderen en hypotheek niet uit de weg gaat is het noodzakelijk te begrijpen welke contexten je gevormd hebben. Smit zegt het treffend: ken je oude koeien maar laat ze vooral in de sloot. Zinvolle doelen komen je niet zomaar aanwaaien. Je hebt ballen nodig om zinvolle doelen na te streven. Anders wordt je volgens Eelco Smit iemand die zich neerlegt bij een saaie baan, een saai huwelijk met het televisieprogramma The Voice en een biertje als ontsnapping. Het boek is een soort reis, met richtingwijzers om tot zinvolle doelen te komen. Die richtingwijzers zijn voor mannen en vrouwen wezenlijk anders, dat is me wel duidelijk geworden. Maar het was reuze interessant om als vrouw eens mee te luisteren in dit 'mannen-onder-elkaar' gesprek. De hoofdstukken over relaties en seksualiteit zouden ook in de reisgids voor een vrouw opgenomen moeten worden. Zodat mannen en vrouwen weg blijven uit de dramadriehoek. Ik kijk uit naar een soortgelijk boek met richtingwijzers getiteld 'boek voor vrouwen'. Laat ik zelf maar eens beginnen met uit te zoeken welke contexten in mijn leven gemaakt hebben dat er een opstandige feminist in mij zit die er bijna voor had gezorgd dat ik dit boek niet de kans had gegeven die het verdient.