Multipliers

Multipliers van Liz Wiseman & Greg McKeown biedt inzicht over de manier waarop medewerkers worden gestimuleerd om het beste uit zichzelf te halen. Het begeleiden van teams die dit gedrag vertonen zorgt ervoor dat medewerkers graag een stap extra doen voor de organisatie. Managers die kiezen om als ‘multiplier’ te managen zorgen zo voor meer en duurzaam succes. Dit leerzame boek is een goede start om anders te denken en te handelen. Het boek biedt heldere en duidelijke handvatten om meer uit handen te geven en op een ‘coachende’ manier leiding te geven. Keerzijde is dat er soms net iets te veel (Amerikaanse) voorbeelden zijn, daarnaast is er wel erg veel herhaling. De kernboodschap is eenvoudig, grofweg zijn er twee type managers. Een type manager is zelf ‘genie’, een professional die de eigen kennis toont en de capaciteit van medewerkers niet volledig benut (in dit boek diminisher genoemd). De ander is multiplier, deze manager stimuleert de professionaliteit van anderen en creëert op deze wijze juist geniën. Deze manager zet vaardigheden in om anderen het beste uit zichzelf te laten halen. Dit boek leert om op een andere te kijken naar een aantal facetten van het leidinggeven. Ook maakt het duidelijk dat velen van ons in het leiding geven regelmatig ‘accidental diminishers’ zijn, ondanks onze goede bedoelingen. In verschillende situaties zijn we hierdoor het ‘juiste’ type of juist de manager die niet het volle potentieel van medewerkers benut. Het voortdurend opereren als multiplier vergt discipline en focus. Als leidraad worden de focuspunten daarom haarfijn uitgelegd in het boek. De twee auteurs hebben hun theorie gevormd na uitvoerig onderzoek onder 150 leiders in verschillende organisaties (grotendeels Amerikaans). Zij ontdekten dat medewerkers grofweg twee type leiders tegenkomen. Enerzijds zijn er leiders waar ze tegenop kijken, die zelf stappen ondernemen en die regelmatig laten zien dat zij de slimste van de klas zijn. Op deze wijze worden de medewerkers zelf echter niet gestimuleerd om optimaal te presteren. Medewerkers zijn bij dit type manager geneigd om binnen de paden te blijven en op deze wijze stompt hun potentie langzaam af (of zoeken ze hun heil elders). Anderzijds zijn er leiders die juist de medewerker in de schijnwerper zetten. Zo pushen zij medewerkers tot het uiterste door hoge verwachtingen, maar geven het vertrouwen en de ruimte om te groeien. Voor het laatste type is het vele malen fijner werken, kunnen mensen zichzelf ontwikkelen en bovendien wijst het onderzoek uit dat deze leiders ook veel meer resultaten behalen met hun team. Zowel in de sport als in het bedrijfsleven. In dit boek ligt de focus op het omgaan met talent, het maken met fouten, het bepalen van richting, de manier waarop beslissingen worden genomen en het geven van verantwoordelijkheid. In het boek wordt aan ieder focusgebied een hoofdstuk gewijd. Aan de hand van archetypen worden de verschillen tussen diminishers en multipliers benoemd. Op het gebied van ‘beslissingen nemen’ staat ‘de debat-aanjager’ als multiplier bijvoorbeeld lijnrecht tegenover ‘de beslisser’ als diminisher. Er worden veel voorbeelden gegeven van beide type leiders, waarbij de beslisser gecentraliseerd beslissingen neemt zonder deze altijd toe te lichten en ‘de debat-aanjager’ discussies stimuleert om gezamenlijk goede beslissingen te nemen. Met naam en toenaam worden bekende en minder bekende leiders als voorbeeld genoemd als inspiratie uit de dagelijkse praktijk. Leuk en leerzaam, te regelmatig had ik de neiging om door te bladeren, vaak was het punt na enkele voorbeelden of uitleg al voldoende helder. Gelukkig helpen de handige samenvattingen van 1 pagina aan het eind van ieder hoofdstuk om toch snel de belangrijkste lessen mee te krijgen. Het voorwoord is van wijlen Stephen Covey, vrij logisch omdat in het boek veel te vinden is van zijn ‘7 habits’ filosofie. Voor de Nederlandse vertaling is Huib Broekhuis, auteur van Beyond MBA en werkzaam bij VDS Consultants, verantwoordelijk voor het voorwoord. Hij haalde dit gedachtegoed naar Nederland organiseert hier masterclasses en seminars over dit thema. Na het lezen van dit boek met talloze voorbeelden ben ik behoorlijk verzadigd en is er voldoende inspiratie. Ik ben benieuwd of deze sessies nog iets toevoegen, maar er zal vast behoefte zijn aan meer oefenen in en handelen naar het mulitiplier paradigma. Of managers na het lezen daadwerkelijk 2 keer meer uit hun team halen, zoals het boek met de subtitel belooft, lijkt mij iets overdreven. Sowieso zijn in mijn optiek in de Rijnlandse organisaties in ons land minder diminishers te hervormen dan in de ‘Anglosaksische’ bedrijven op Amerikaanse bodem. Mijn ervaring is wel dat veel managers gebaat zullen zijn bij het lezen van dit boek. Het gaf mij in ieder geval inspiratie om eens kritisch te reflecteren op mijn eigen gedrag.