Van Engelen heeft als bestuurder geregeld met automatisering te maken. Hij was lid van de raad van bestuur bij onder meer APG en ANWB.
Meer over de auteursIn 'De Verdieping' vergelijken bestuurder Van Engelen en IT’er Van Bommel het maken van gedetailleerde plannen in het bedrijfsleven met biljarten en fietsen; alle informatie van de plannenmakers zit verborgen in één stoot, terwijl natuurwetten bepalen dat de exacte uitkomst van drie rollende en stotende ballen elke keer anders zal zijn. In de natuurkunde heet dit het driedeeltjesprobleem. In organisaties en bedrijven hebben we te maken met misschien wel honderd verschillende deeltjes die elkaar beïnvloeden. Geen wonder dat bestuurlijke plannen zich nooit ontvouwen zoals gepland.
Door de jaren heen is het besturen van organisaties en bedrijven ingrijpend veranderd. Door slimme IT-toepassingen leven we in een tijd waarin mensen meer dan ooit met elkaar zijn verbonden, waarin beslissingen steeds sneller gemaakt worden en waarin de effecten van bestuurlijke beslissingen bijgevolg steeds onoverzichtelijker lijken. Bestuurders reageren met nog meer controle en nog meer planning, maar dat biedt zelden of nooit soelaas.
Niet te star vasthouden aan de papieren tijgers, maar veel kleine foutjes maken op weg naar het einddoel, daarvan leren en constant de plannen aanpassen is een oplossing, stellen de auteurs, beiden natuurkundigen. In feite is besturen te vergelijken met fietsen; bij elke pedaalslag, bij elke stuurbeweging pas je de planning aan en je komt doorgaans aan waar je wilt zijn!
