De basis van het boek is een wetenschappelijk onderzoek en gaat in op ‘teambevlogenheid’, ‘taakgerichte samenwerking’, ‘zelfmanagement’, ‘stakeholdergerichte samenwerking’, ‘doelgerichte samenwerking’ en ‘leiderschap’. Helaas blijft de diepgang vaak op dit niveau ‘zweven’ en missen sommige delen (zoals het verhaal vlees stelen van etende leeuwen, waarover later meer) de aansluiting met de rest. De lezer mag best geholpen worden met het concretiseren van de bevindingen. Ook is het behandelde deel van de ‘publieke sector’ erg beperkt. Naast ministeries, gemeentes en waterschappen zijn er veel meer onderdelen die waardevolle inzichten kunnen opleveren. Het is niet duidelijk waarom casussen van bijvoorbeeld Brandweer, Defensie, Politie en Zorg niet behandeld zijn. Zijn daar geen High Performance Teams of zijn ze gewoon niet onderzocht? De belofte dat er een waardevolle en belangrijke aanvulling wordt geboden op de beschikbare kennis over het werken in teams wordt hierdoor niet waargemaakt, en maakt het boek teleurstellend. ‘De kracht van High Performance Teams’ ziet erg fraai uit. En nodigt uit om gelezen te worden. De inhoudelijke prikkels op de kaft; ‘Zes ingrediënten voor excellent presteren in de publieke sector’ en ‘maar ook bedrijfsleven kan profiteren van deze nieuwe inzichten’ beloven nogal wat. De opzet van het boek maakt het vlot leesbaar, en de hoofdstukken vullen elkaar mooi aan. Helaas is de inhoud teleurstellend. Dat begint direct na de inhoudsopgave. Waar in twee pagina’s de zes ingrediënten van High Performance Teams uiteen worden gezet. De bedoeling en/of relevantie mag de lezer zelf bedenken. Dan volgt, in het voorwoord, het inspirerende verhaal over drie Masai die bewapend met pijl en boog, geweldloos, vlees stelen van een groep etende leeuwen. Dit lijkt mij een echt high performance team. Echter de gehanteerde definitie van ‘High Performance Teams’ op pagina 23 zegt; ‘Samenvattend bereiken High Performance Teams hun doelstellingen op kwalitatief hoogwaardige wijze, met zo min mogelijk tijd en geld en volgens de geldende regels en normen’. Volgens mij is deze definitie ook van toepassing bij normaal presterende teams. Wanneer we de definitie opzoeken op internet vinden we snel betere varianten zoals: ‘In een High Performance Team identificeert ieder teamlid zich met het team, kent en deelt de teamvisie, weet wat het team belangrijk vindt, voelt zich ondersteund door de competenties van de teamleden en levert een bijdrage aan het gezamenlijke resultaat’. Dat zijn de Masai! Wanneer we op internet kijken naar bestaande inzichten dan lezen we bij Wikipedia naast de tien kenmerken ook dat High Performance Teams omstreeks 1950 al beschreven zijn door het Tavistock Institute, UK. De beloofde nieuwe inzichten heb ik in ‘De kracht van High Performance Teams’ helaas niet aangetroffen. In veel hoofdstukken is een grafiek opgenomen waarin scores van High Performers vergeleken worden met Low Performers. Wat Low Performers zijn wordt niet verteld. De scores worden bepaald uit de zelfscan en gaan van 1 (- -) tot 5 (+ +). Een 3 is gemiddeld (- +). Bij Leiderschap (pagina 93) scoren high performers een 3,8 en low performers een 3,4 op teameffectiviteit. Het is mij niet duidelijk wat hiervan de betekenis is. Wanneer je bij een zelfscan bovengemiddeld scoort ben je een low performer? Ben Kuipers en Sandra Groeneveld zouden op zoek kunnen gaan naar andere High Performance Teams bij de overige onderdelen in de publieke sector en specifiek kunnen aangeven wat nu de nieuwe inzichten zijn. Zelf ben ik benieuwd wat een low performer-score betekend voor een team bij de brandweer, mariniers of in de zorg. ‘De kracht van High Performance Teams’ is een inhoudelijk teleurstellend boek met mooie portretten van High Performance Teams bij overheden. Ben je geïnteresseerd in High Performance Organisaties en wil je op weg geholpen worden dan adviseer ik de boeken van André de Waal hierover.
Over Henk van Tent Becking
Henk van Tent Becking EMIM MCM CMC ACP is zelfstandig interim-manager en organisatieadviseur (www.unstrug.nl) en helpt bedrijven met het vinden van een passend en duurzaam antwoord op een veranderende wereld. Als gecertificeerd lid van de Orde van organisatiekundigen en -adviseurs (OOA; www.ooa.nl) is van Tent Becking onder andere betrokken bij de zoektocht naar ‘de OOA van de toekomst’.