Volgens een hele reeks nieuwe boeken bevinden managers zich tegenwoordig in een wereld waarin de onzekerheden elkaar snel opvolgen. De wereld is onvoorspelbaarder en volatieler geworden, schrijven de auteurs. Daar komt nog eens bij dat de oude organisatievormen – van de Deming-cyclus tot jaarplanningen – het kantoorraam uit moeten. Die maken de situatie alleen maar erger. O ja, en de manager moet zelf ook veranderen, want de op wantrouwen gebaseerde controleapparaten, zoals de prikklok, zorgen ervoor dat de organisatie zo wendbaar is als een bureaustoel in een zandbak.
Kortom, de hedendaagse manager snakt naar nieuwe zekerheden. Wellicht dat dit de hype rondom ‘agility’ enigszins verklaart, aangezien boeken die dit woord in de titel hebben de boekwinkels uit vliegen. Een van de laatste in deze rij is het boek van adviseur Sjors van Leeuwen: Hoe agile is jouw strategie? En laat dit nou juist niet een boek zijn dat een nieuw kant-en-klaar recept of stappenplan biedt. ‘Daarvoor is iedere organisatie en iedere situatie te uniek,’ schrijft Van Leeuwen in zijn voorwoord. ‘Ook komt het onderwerp ‘implementatie’ niet uitgebreid aan bod. Een van de redenen hiervoor is dat strategisch wendbare bedrijven niet implementeren, maar zich voortdurend aanpassen.’
Zoals een goede manager in een agile organisatie een verbindend leider zou moeten zijn, waarbij hij of zij ervoor zorgt dat zelforganiserende teams dezelfde kant op gaan door ze te enthousiasmeren en inspireren, zo enthousiasmeert Van Leeuwen de lezer voor een wendbare strategie. ‘Wendbaar ondernemen is niet alleen noodzakelijk en lucratief, het is ook leuk! De werksfeer, de betrokkenheid van medewerkers en de klanttevredenheid stijgen daardoor vaak spectaculair. Redenen genoeg om er direct mee aan de slag te gaan.’
Hoe agile is jouw strategie? is het eerste Nederlandstalige boek dat zich richt op strategische wendbaarheid. Hoewel uit de literatuurlijst achterin het boek blijkt dat de auteur een flinke boekenkast vol heeft gelezen voor het schrijven van dit boek, verzandt het geen moment in theoretische uitweidingen. Dankzij vele praktische voorbeelden biedt hij de lezer inzichten en inspiratie om tot een agile strategie te komen voor de eigen organisatie.
Van Leeuwen zet de belangrijkste ontwikkelingen en trends uiteen die van strategische wendbaarheid de norm gaan maken, alvorens de bouwstenen van agile ondernemen te bespreken. Vervolgens beschrijft hij hoe een hybride concurrentiestrategie, businessmodelinnovatie, klantgedreven (open) innovatie en een sterk klantenmerk de wendbaarheid van een organisatie kunnen vergroten. Deze manieren om tot een agile strategie te komen worden verder uitgewerkt in de verhalen van vier bekende ‘meesterstrategen’: Steve Jobs, Bill Gates, Andy Grove en Richard Branson. Ook deze leiders werkten niet met een blauwdruk. Essentieel bleek dat zij vanuit hun ambities en hogere doelen de belangrijkste strategische punten neerzetten en vervolgens vanuit die punten terug redeneerden hoe ze daar konden komen (in plaats van resultaten uit het verleden te extrapoleren). Als laatste vat de auteur de kenmerken van een strategisch wendbare organisatie kort samen en geeft hij to do’s om mee aan de slag te gaan.
Hoe agile is jouw strategie? is een boek voor managers die serieus aan de slag willen gaan met het wendbaar maken van de organisatie. Dit betekent dat er niet zozeer veranderingen gezocht moeten worden binnen bestaande structuren, stelt de auteur. De rek is uit reorganisaties en uitbestedingen. De hele structuur zal onder de loep moeten worden genomen. ‘Een ‘agile’ organisatie realiseer je niet vandaag of morgen. Ook op dit punt is het raadzaam om een wendbare koers te varen onder het motto: think big, start small, act fast.’
Dit boek biedt daarvoor een mooie inspiratiebron.
