Faken is niet alleen goed voor het beeld dat anderen van ons hebben, het helpt ook ons zelfbeeld op te krikken (en dat helpt weer bij het maken van indruk op anderen). Zo vertelt onderzoeker van lichaamstaal Amy Cuddy in een van de meest bekeken TED talks dat het aannemen van een houding die bij macht hoort, ervoor zorgt dat iemand beter presteert in een stressvolle situatie als een sollicitatie. Een ‘high power pose’ is bijvoorbeeld de armen te spreiden als na een overwinning.
Cuddy: ‘Probeer, voordat je een volgende stressvolle situatie ingaat waarin je geëvalueerd wordt, twee minuten lang een high power pose aan te nemen in de lift, in het toilet of achter je bureau met de deuren gesloten. Breng je brein in zo’n staat dat het het best met de situatie om kan gaan. Laat je testosteron stijgen. Zorg ervoor dat je cortisol omlaag gaat.’
De boodschap van Cuddy is inmiddels ruim 23 miljoen keer bekeken. En heeft zijn weg gevonden in verschillende managementboeken, zoals ‘Kantoorgeheimen – Zo krijg je invloed als je geen carrièretijger of kantoorpoliticus bent’. Laura van der Wal, auteur van Kantoorgeheimen, zei tijdens een interview met Managementboek: ‘Als ik een keer een high power pose doe, voel ik mezelf lekkerder en kan ik meer van mezelf laten zien. Dan ben ik niet een ander mens, dan ben ik meer mezelf.’
Niet alleen faken we macht, op de werkvloer faken we ook dat we het naar ons zin hebben. Dat doen we vooral als de baas in de buurt is, zo blijkt uit een recent onderzoek. Onderzoekers van de universiteit van North Carolina vonden dat werknemers vaak een glimlach opzetten als hun baas in de buurt is, terwijl ze zich oprechter gedragen als alleen collega’s van hetzelfde niveau aanwezig zijn.
Hoewel de gemaakte vrolijkheid wellicht een positief effect heeft op de reputatie bij de baas, heeft het ook een keerzijde. Uit hetzelfde onderzoek bleek namelijk dat geforceerd positief doen nogal wat energie kost. ‘Als ze zich positief gedroegen, dan waren de onderliggende negatieve gevoelens er nog steeds,’ vertelde een onderzoeker The Wall Street Journal. ‘Ze voelen zich onecht, hetgeen kan leiden tot minder tevredenheid of uiteindelijk een burnout.’
