Er was weinig aandacht voor de ervaren medewerker in de tijd dat er nog voldoende jongeren op de arbeidsmarkt instroomden en kwaliteit voldoende voorhanden was. Die tijd is nu voorbij. Door de vergrijzing en de ontgroening, maar ook door internationale concurrentieverhoudingen, moeten we het hebben van onze kennis. Wat we hebben, moeten we koesteren en uitbouwen. We moeten gaan innoveren. De ervaring van de door de wol geverfde professional is daarbij onontbeerlijk. Snelheid in kennisontwikkeling is eveneens noodzakelijk om in de internationale markt mee te kunnen. Ervaren professionals zijn om drie belangrijke redenen nodig: de golf van uitstroom (door de vergrijzing) leidt tot knelpunten op de arbeidsmarkt. Deze gaten zijn niet op te vullen met jongeren. Pensioenlasten worden onbetaalbaar als werknemers te vroeg stoppen. En de ervaringskennis verdwijnt geruisloos als we niets doen. In het eerste hoofdstuk van 'Door de wol geverfd' schotelen Bienemann, Spijkerman en Reekers ons tien vooroordelen voor die de oudere professional regelmatig naar zijn of haar hoofd krijgt geslingerd. De moderne communicatietechnologie; als oudere jongere is het handig om te onderzoeken of de manier waarop deze nu intern en extern communiceert effectief is. Verder wijzen de auteurs op de persoonlijke invulling van bijvoorbeeld inflexibel zijn. Want iedere persoon is anders, dus botweg zeggen dat alle mensen van boven de veertig jaar niet langer flexibel zijn, is niet professioneel en niet waar. Het hoofdstuk wordt afgesloten met tien positieve stellingen, zoals 'Zij beschikken over meer mensenkennis' en 'Zij hebben een sterke binding met het bedrijf en zijn loyaal'. Daarna geeft 'Door de wol geverfd' advies over de manier waarop je tegen de werkelijkheid aankijkt. Er worden oefeningen aangereikt om inzicht te krijgen in uw eigen gedrag. En leren de auteurs hoe u zich een positieve toekomst kunt voorstellen via een oefening op basis van visualisatie. We worden in het boek langs het belang van lichamelijke en mentale gezondheid geleid en krijgen tips over hoe we hier goede invloed op kunnen hebben. Op basis van een test leren we wat er zou mogen veranderen in ons leven. Het verhaal van Myrthe Werda is aangrijpend en geeft me kippenvel. Deze eigenaresse van een bonbonzaakje gaat naar de Andes op vakantie en ontmoet daar een heel andere wereld. De formule voor succes staat in hoofdstuk 6. Hier wordt uitgelegd hoe u de kilometers accepteert die u op de teller heeft. En hoe u op zoek gaat naar flow. Hoe u onderzoekt, nieuwsgierig bent en blijft leren en hoe u actief gebruikmaakt van u zelfkennis. Ook voor de werkgever zijn er adviezen op het gebied van loopbaanmanagement en doorstroming. Eigenlijk kunnen bedrijven door deze twee tools zorgen dat er voor de oudere medewerker altijd ruimte is - niet als een soort zoethoudertje, maar met waarde voor het bedrijf. 'Door de wol geverfd' is duidelijk geschreven door professionals die in hun werkbare leven vaak met de oudere werknemer hebben gesproken. Op basis van de oefeningen en tests kunnen medewerkers zelf al een aardig eind komen. En voor de werkgever geldt; laat u niet verrassen door een 'golf' van oudere medewerkers. Leeftijdsbewust personeelsbeleid is iets dat vanaf dag 1 aandacht moet krijgen.
Over José Otte
Dr. José W. Otte MBA werkte als waarderend onderzoeker met een bedrijfskundige gedragswetenschappelijke achtergrond. Zij faciliteerde sociale innovatie door het introduceren van dialooggroepen waarin gewerkt werd met bijzondere vragen. Ze was verbonden aan Mizu. José geniet inmiddels van een welverdiend pensioen, en recenseert geen boeken meer.
