De uitreiking van het Managementboek van het Jaar op 17 april markeerde voor de juryleden een eindpunt. In een kort tijdsbestek werden tientallen managementboeken gelezen en beoordeeld. Organisator Kees Visser waarschuwde de jury dan ook voor ‘lees fatigue’ en raadde elk jurylid aan om eens buiten zijn kader te gaan. Ik werd verblijd met de geschiedenis van ons Koningshuis in de vorm van de drie kloeke Willem biografieën.

Van psycholoog Manfred Kets de Vries (Leiderschap ontraadseld) is bekend dat hij veelvuldig wandelend coacht. Los komen van alle gewone werkzaamheden en dagelijkse beslommeringen. Kijkers van het KRO programma ‘De Wandeling’ zullen dit beeld herkennen: na een wandelperiode komen de wandelgasten los. Geen onverstandige keuze voor managers. Eens wandelen. Alleen om rust en diepgang in het leven te ervaren. Of met een collega of partner om in alle rust te praten en een band op te bouwen.

Het is niet de eerste keer, en al zal zeker niet de laatste keer zijn: Amazon heeft een dispuut met een grote uitgever over het prijscontract. Dit keer moet het contract met Hachette, één van de vijf grote Engelstalige uitgevers, worden herzien.

Op 15 februari 1864 nam de jonge en niet onbemiddelde Gerard Heineken de brouwerij De Hooiberg aan de Amsterdamse kades over en stichtte daarmee de brouwerij Heineken & Co. Aldus Annejet van der Zijl in haar intrigerende biografie Gerard Heineken (ter ere van het 150-jarige bestaan van de brouwerij).

Een aantal industrieën kampt met grote problemen. De retail bijvoorbeeld, en de printmedia. Ze zijn slachtoffer van én de crisis én het (te lang) negeren van een veranderende werkelijkheid. Binnen die domeinen wordt gezocht naar nieuwe ideeën, andere strategieën , soms andere managementstijlen en/of leiderschap.

Toe aan een dosis ‘doe eens gek: doe het gewoon’? Pak dan het boek Je bent wat je doet (‘Van zelfkennis naar gedragsverandering’) van Roos Vonk maar eens stevig beet.

Wall Street. The New York Stock Exchange. Aandeelhandelaren die aandelen aan- en verkopen. Snelle jongens en snel geld. Een mooi beeld onlangs weer versterkt door de film (en boek) De Wolf van Wall Street. Het waargebeurde verhaal van Jordan Belfort dat speelt in de jaren negentig. Een verhaal van vals spelen op de financiële markt.

De diagnose ‘kanker’ of het overlijden van een geliefde kan een keerpunt in iemands leven vormen. Meer collectieve ‘keerpunten’ zijn rampen als 9/11. Er zijn duizenden verhalen vastgelegd van mensen die hun leven dramatisch gewijzigd hebben na dit soort gebeurtenissen. De persoonlijke drama’s en de verhalen geven een inzicht in beweegreden en activiteiten die het veranderende leven kenmerken.

Deze week dook ‘privacy’ als onderwerp even onverwacht als heftig de kop weer op. De ING heeft namelijk ontdekt dat de burger de bank ziet als een niet betrouwbare partner, als om het beheer van ‘onze’ bankgegevens gaat. Een storm van verontwaardiging stak op toen ING voorstelde om, met toestemming weliswaar, transactie gegevens te verstrekken zodat wij, de klant, aanbiedingen op maat zouden kunnen krijgen.

Duff McDonald heeft bij het schrijven van zijn boek De firma het script van de film The Firm (met Tom Cruise in de hoofdrol) voor ogen hebben gehad. Er zit namelijk nogal wat suspence in zijn boek.

Sinds de publicatie van de Longlist 2014 gaat de discussie rond over de kans dat nu eindelijk een vrouw deze verkiezing eens wint. De afgelopen tien jaar (dus alle verkiezingen) zouden zijn gewonnen door mannen. Dat is dus niet correct. In 2004 won Susanne Piët met het boek De emotiemarkt. En inmiddels zijn er elf lauwerkransen uitgereikt, Joep Schrijvers was met Hoe word ik een rat? de eerste.

Na de eerste selectieronde is het nu de jurytaak om de shortlist van zes titels samen te stellen. Vanaf de burelen van Mainpress in Schiedam hebben alle juryleden een verrassingsdoos ontvangen. De doos bevat een selectie van de longlist zodat elk boek daarvan drie keer gelezen wordt. Eén keer in de eerste ronde, en door twee juryleden in de tweede ronde.

De lezer van Een goede manager zaait verwarring van Ori Brafman en Judith Pollack zal snel geneigd zijn vraagtekens te zetten bij zijn aankoop. De ondertitel ‘Waarom elk bedrijf beter wordt van een beetje chaos’ had hem of haar op een spoor moeten zetten. De auteurs bepleiten een staat van georganiseerde chaos waardoor innovatie, effectiviteit en succes, en andere prettige zaken gestalte kunnen krijgen. Maar chaos, daar wordt een mens op voorhand niet vrolijk van!

In de stroom van boeken over de ondergang van SNS Reaal toont Giftig Krediet het bestuurlijk en menselijk falen van reeksen bestuurders en directeuren. Onkunde, onmacht en desinteresse wisselden elkaar af in de kantoren van Utrecht (SNS Reaal) en Leusden (SNS Property Finance).

Met een spelletje als ‘Mens erger je niet’ hebben we de sociale vaardigheid ‘tegen je verlies kunnen’ geleerd. En van spelletjes als ‘domino en kaarten’ leren kinderen tellen. En dat oude mensen slimme mensen zijn. Honderden partijtjes schaak leert de spelers om strategie aan tactiek te koppelen.

De rampondernemer (‘Overwinnen als alles tegenzit") is een boek van en over Frank Krake. Een ondernemersbiografie. Krake was vaak op het verkeerde moment actief in het verkeerde land. Maar dat maakt het verhaal niet minder boeiend en leerzaam.

Even lag hij op de stapel om te worden toegevoegd aan de longlist voor het Managementboek van het Jaar 2014: Nelson Mandela. De jury kwam superlatieven te kort om het boek Nelson Mandela 15 lessen over leven, liefde en leiderschap van de hand van Richard Stengel te duiden.

Het afgelopen jaar heeft de nationalisatie van SNS Reaal een hoop vragen opgeroepen. Een team van vijf journalisten van Het Financieele Dagblad heeft in een aantal maanden de tour de force uitgehaald door het hele verhaal van De val van de SNS Reaal op te schrijven.

Met enorme stapels boeken op tafel (totaal heeft de jury rond de 250 boeken doorgenomen) werd gediscussieerd over de kwaliteit en thematiek van de boeken. De ‘longlist’ moet namelijk worden samengesteld. Berichten vanuit de geheime jurylocatie.

Het mag nog een paar dagen: goede voornemens. Als projectmanager niet zo gek om dit jaar eens in ‘scrum’ te duiken. In menig boek (bijvoorbeeld over de implementaties van ‘lean’) duikt 'scrum' op als methode te pas en te onpas op. Het volgende trio recente titels is een prima start van dit voornemen.