Aandacht, zegt Goleman in zijn gelijknamige boek, bepaalt niet alleen de kwaliteit van ons leven maar maakt ook het verschil tussen middelmatigheid en excellentie. Dat geldt met name voor het bedrijfsleven. Bestuurders komen volgens Goleman tot de beste prestaties als ze tegelijkertijd op drie niveaus kunnen focussen: (1) op zichzelf, om te komen tot het zelfbewustzijn waarmee ze hun innerlijke wereld kunnen managen, (2) op anderen, om de empathie te bereiken die vereist is bij het vormen van effectieve relaties en interacties, en (3) op de omgeving waarin de organisatie opereert, om inzicht te krijgen in welke strategie voor hun bedrijf het best werkt.
Het vermogen om te focussen werkt daarmee als een spier, aldus Goleman: geef haar voldoende training en ze wordt sterker, maar verwaarloos haar en ze verdwijnt.