Het leek mij best een uitdaging: hoe breng je op schrift een methode over die draait om fysieke ervaring? Vanuit die nieuwsgierigheid begon ik Sterk staan door flexibel bewegen te lezen. Ik was benieuwd of het Paula Kolthoff lukt om niet alleen cognitief uit te leggen hoe embodied learning werkt, maar ook of ze mij als lezer weet te verleiden om daadwerkelijk iets met mijn lijf te doen.
Inspirerend en praktisch
De schrijfstijl van Kolthoff is stimulerend en goed te volgen. Ze zet je regelmatig aan tot de vraag: ‘Hoe doe ik dat dan?’ Het is haar gelukt om lichaamsbewustzijn en leiderschap logisch met elkaar te verbinden. Elk hoofdstuk start met een persoonlijk voorbeeld dat de kern van een thema illustreert. Dit maakt Kolthoff niet alleen de lerares, maar ook de menselijke leerling die zelf blijft leren. Ze strooit door het boek met korte praktijkvoorbeelden uit haar coaching- en trainingspraktijk en verwijzingen naar experts en autoriteiten op het gebied van lijf en leiderschap. Deze voorbeelden helpen om de theorie te vertalen naar de praktijk.
Ieder hoofdstuk bevat meerdere oefeningen die direct gekoppeld zijn aan de theorie. De instructies zijn helder en motiverend geschreven – alsof Kolthoff naast je staat en je aanmoedigt om in beweging te komen. De oefeningen zijn toegankelijk en compact, zodat je het boek even terzijde kunt leggen en ze direct kunt uitproberen. Dit voorkomt dat je denkt: Daar moet ik eerst een weekend voor vrijmaken. Dit maakt het boek niet alleen leerzaam, maar ook direct toepasbaar. Zowel voor individuen thuis als voor professionals die de oefeningen willen integreren in trainingen.
Opbouw en inhoud
Het boek start met een inleidend hoofdstuk over flexibiliteit als essentiële kwaliteit voor leiderschap en de rol van het lichaam hierin. Als je krachtig en soepel aanwezig wilt zijn, is je hoofd als kompas niet genoeg. Lenig leiderschap is niet alleen gebaseerd op cognitie, maar ook op lichaamsbewustzijn. Verbinding met je lichaam stelt je in staat om te navigeren tussen denken, voelen en intuïtie – om in contact te zijn met je gut feeling. Leiderschap vanuit deze verbinding is wat Kolthoff belichaamd leiderschap noemt.
De tien daaropvolgende hoofdstukken behandelen herkenbare thema’s voor leiders, waarbij Kolthoff telkens laat zien hoe je deze via je lijf kunt herkennen en doorleven. Onderwerpen als je plek innemen, werken met paradoxen, stagnatie in beweging brengen, zichtbaar zijn, stressregulatie en leiden vanuit intuïtie komen aan bod. De hoofdstukken kunnen los van elkaar of in willekeurige volgorde worden gelezen. Dit maakt het boek niet alleen een waardevol lees- en verdiepingsboek, maar ook een praktisch werkboek dat je er als leider of begeleider nog eens bij kunt pakken wanneer je een vraagstuk op een andere manier dan via het hoofd wilt benaderen.
Ieder hoofdstuk sluit af met drie reflectievragen die gekoppeld zijn aan het thema. Daarnaast verwijst Kolthoff aan het einde van elk hoofdstuk naar aanvullende inspiratiebronnen, zoals boeken, podcasts en artikelen.
Sterk staan door flexibel bewegen is een rijk en praktisch boek dat leiderschap en lichaamsbewustzijn op een mooie manier combineert. Kolthoff slaagt erin om een ervaringsgerichte methode op papier tot leven te brengen, en dat is knap. Dit boek is een aanrader voor iedereen die nieuwsgierig is naar een andere, meer belichaamde manier van leren en leiden.
Over Ward Grootens
Ward Grootens is Trainer en Coach op het gebied van (Persoonlijk) Leiderschap. Daarnaast is hij auteur en Podcast-host. In zijn werk put hij uit zijn achtergrond in oa HRM, Organizational Behavior Management, Systemisch Werk en Neuro Linguïstisch Programmeren. Hij brengt door middel van zijn werk zowel individuele leiders als organisaties in beweging.
