Herman Tjeenk Willink (1942) verwierf in de loop der jaren, als voorzitter van de Eerste Kamer en als vicepresident van de Raad van State, de positie van boven de partijen staande adviseur van de regering.
Meer over Herman Tjeenk WillinkWe komen er niet onderuit: de meeste van de grote problemen waarmee we in 2023 worden geconfronteerd, waren er twintig, soms zelf veertig jaar geleden ook al. Van asiel tot stikstof, van klimaat tot groeiende maatschappelijke tegenstellingen, van voortgaande regelzucht tot toenemende politieke onvrede. In al die jaren heeft Herman Tjeenk Willink, in verschillende functies, betoogd dat het anders moest en anders kon. Maar zijn analyses werden in ‘Den Haag’ te abstract bevonden en zijn boodschap te somber.
Ook na zijn terugtreden als vicepresident van de Raad van State in 2012 is hij erop blijven wijzen dat het economisch denken over de overheid, het verwaarlozen van de verbindingen tussen overheid en burgersamenleving en het ontbreken van een inhoudelijk debat over de politieke keuzen die werden gemaakt de democratische rechtsorde langzaam maar zeker uitholden en uithollen.
Met de concrete gevolgen daarvan worden we nu in volle omvang geconfronteerd. Een kleine selectie uit Tjeenk Willinks betogen van de afgelopen tien jaar zijn samengebracht in 'Het tij tegen', steeds met een terugblik op de context waarin ze werden uitgesproken of geschreven.
